Uno de los principales problemas que plantea la definición de los límites del sector turístico es decidir qué costos de inversión deben estar relacionados con el crecimiento del turismo. Aunque los organismos internacionales no han considerado históricamente el turismo como una «industria» en términos de contabilidad nacional, incluye una serie de bienes y servicios que se ofrecen directamente a los turistas y que de otro modo no se habrían ofrecido.

Es difícil analizar y prepararse para el turismo debido a su interdependencia con otros sectores económicos. La falta de datos estadísticos fiables dificulta tanto el reconocimiento de los procesos por los que el turismo genera crecimiento como su potencial de desarrollo. No obstante, se ha identificado el papel del turismo en la competencia por los limitados fondos de inversión en los casos en que se ha realizado un estudio y el trabajo ha precedido a la planificación. Se han diseñado programas de desarrollo turístico a largo plazo en estas situaciones.

Las necesidades de inversión en el desarrollo del turismo de naturaleza y patrimonio son en algunos aspectos diferentes al desarrollo tradicional de los hoteles. Puede haber más necesidad de mejorar el acceso y el modo de desarrollo que no interfiera con un hábitat sensible o un área histórica.

Proporcionaremos nuevas perspectivas sobre la importancia relativa de los viajes y el turismo, así como algunas de sus ventajas únicas para impulsar el crecimiento económico mundial:

Viajes y Turismo ocupa un lugar destacado entre los sectores, en términos de su contribución al PIB, el empleo y las exportaciones

Las tendencias y perspectivas de crecimiento de los viajes y el turismo superan las de otros sectores clave

Viajes y turismo genera importantes beneficios indirectos gracias a sus vínculos con otros sectores

Los viajes y el turismo están muy dispersos en las economías nacionales y sus beneficios están ampliamente distribuidos

Viajes y Turismo impulsa la inversión en infraestructura que beneficia a otras industrias

Las inversiones en una comercialización de destino bien diseñada producen sistemáticamente fuertes rendimientos económicos

Hay pruebas de que la demanda de turismo también es elástica a los precios, en particular por debajo de ciertos niveles de precios. Los dos principales costos de un viaje al extranjero son los gastos de envío y los gastos en el país de destino. El transporte aéreo es popular para el tráfico de larga distancia, y el costo medio del transporte aéreo también ha disminuido. En los casos en que esos gastos de transporte representan un alto potencial del costo total de un viaje, esta disminución es de gran importancia para el crecimiento potencial de los viajes de larga distancia.

El turismo es en su mayor parte una actividad del sector privado, pero el suministro oportuno de servicios hoteleros y otros servicios a los visitantes, como instalaciones de entretenimiento, alimentación y deportivas, requiere la participación del sector público en forma de infraestructura, apoyo promocional, así como oportunidades fiscales y financieras para atraer la inversión privada al sector.

Otro factor importante relacionado directamente con las instalaciones turísticas es la disponibilidad de condiciones de crédito adecuadas, que es un catalizador integral para una inversión sólida en el turismo. En algunos países, donde esta disponibilidad de crédito no es proporcionada por el sistema financiero privado, el sector público tiene líneas de crédito para la inversión en el turismo.

Viajes y Turismo creó 8,8 billones de dólares en 2019 y financió 319 millones de puestos de trabajo en todo el mundo. Una vez más, esto ilustra el poder de Viajes y Turismo como vehículo para que los gobiernos creen riqueza y a la vez creen puestos de trabajo que apoyen a las mujeres, los jóvenes y otros grupos, a menudo desfavorecidos, de la sociedad en particular. En realidad, Viajes y Turismo representa ahora uno de cada cinco de todos los nuevos empleos creados en todo el mundo y se espera que contribuya con 100 millones de nuevos empleos en todo el mundo en los próximos diez años, creando 421 millones de puestos de trabajo para 2029

El turismo se ha convertido en la actividad económica más importante para muchos países, en particular como la mayor fuente de ingresos de divisas. También ilustra la creciente importancia que se da al esparcimiento y el ocio como resultado del aumento de los niveles de ingresos en todo el mundo. Sin embargo, a diferencia de muchos bienes y servicios, el turismo no tiene alternativas exactas, lo que significa que el mercado de las vacaciones debe crecer en lugar de buscarse otra cosa. También puede ser un problema tener fronteras políticas que separen los estados, las áreas metropolitanas u otras áreas naturales del mercado. El turismo se ha convertido en un sector importante que influye en el crecimiento de la economía del país. Los principales beneficios del turismo son la producción de ingresos y la creación de empleo. Es la fuente más importante de atención sanitaria para muchas regiones y países. La capacidad de la economía nacional para beneficiarse del turismo depende de la disponibilidad de inversiones para construir la infraestructura necesaria y de su capacidad para satisfacer las necesidades de los turistas.